四 血戰(zhàn)黃河灘  舍身保桑梓

   崇禎九年七月的一天，半午時(shí)分，一隊(duì)鄉(xiāng)兵出溫縣城南門(mén)，急匆匆往黃河灘趕去。為首一人，有三十六、七年紀(jì)，虎背熊腰，偉岸長(zhǎng)身，眉宇間透出一股英武之氣。這人，就是大名鼎鼎的陳王廷。
   陳王廷向以保鏢為業(yè)，何以又入了鄉(xiāng)兵隊(duì)中？
   原來(lái)，崇禎七年，懷慶府通判吳從誨署溫縣事，堅(jiān)請(qǐng)陳王廷出任鄉(xiāng)兵守備，保衛(wèi)桑梓。王廷慨然應(yīng)允。此時(shí)，清兵叩關(guān)日緊，李自成、張獻(xiàn)忠等在陜西一帶起事，明王朝內(nèi)外交困，大廈將傾。偏偏老天不佑明祚，連年不是水荒，就是旱荒，百姓無(wú)食，哀鴻遍野，嗷嗷于道。朝廷又減裁軍晌，兵不得飽，往往亡命山谷，聚而為盜。黃河南岸山中，聚集大股土寇，常常渡河而來(lái)，騷擾溫縣百姓。王廷帶領(lǐng)鄉(xiāng)兵，兩年間與土寇大小數(shù)十戰(zhàn)，直殺得土寇聞風(fēng)喪膽，輕易不敢來(lái)犯。
   這天，王廷又得到報(bào)告：河南土寇又來(lái)?yè)屄蛹Z食。王廷忙點(diǎn)五十名鄉(xiāng)兵，親自率領(lǐng)，直奔黃河灘。待他們趕到，土寇已經(jīng)洗劫了幾個(gè)村莊，剛剛逸走。王廷一聲令下：“追！”
   追出有三五里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)百余名土寇已到渡口。河邊，停著幾只大船，土寇中有認(rèn)得王廷的，慌忙道：“陳王廷來(lái)了，快走！”“哪里走！”王廷一聲怒喝，刀尖一指，殺了過(guò)去，真是虎入羊群，碰著傷，遇著死，頃刻間，砍翻十?dāng)?shù)人。再砍時(shí)，卻見(jiàn)刀不入肉，急看時(shí)，卻見(jiàn)刀刃翻卷，如刀背無(wú)二。這一緩之際，一個(gè)土寇的刀尖已是搠到胸前，王廷略一移身，展手抓住土寇腕節(jié)，只一擰，那刀已握在了他的手中，“去罷！”王廷一聲喝，他的那把鈍刀，早從土寇的前胸貫至后背。眾土寇哪個(gè)還敢上前？紛紛逃避，眾鄉(xiāng)兵殺將過(guò)去。這些鄉(xiāng)兵平時(shí)受王廷訓(xùn)練，個(gè)個(gè)身負(fù)武功，轉(zhuǎn)眼間，土寇死傷過(guò)半。王廷歡喜，想，這一仗，又是大獲全勝。正欲再入戰(zhàn)陣，消滅余寇，猛可里聽(tīng)到唿哨刺耳，殘余的土寇陡然來(lái)了精神。王廷循聲看去，只見(jiàn)黃河中流，七八條大船一字兒排開(kāi)，急駛而來(lái)。船上黑壓壓人頭，少說(shuō)也有四五百個(gè)土寇。王廷暗道“不好”。急命鄉(xiāng)兵住手，先遣一名精干鄉(xiāng)兵火速返城報(bào)信，然后清點(diǎn)人馬，能戰(zhàn)者依然有四十余眾，便重新布陣，準(zhǔn)備作殊死之斗。
   此時(shí)，天已正午，炎陽(yáng)當(dāng)空，暑熱難耐。一場(chǎng)血戰(zhàn)在即。
   眾鄉(xiāng)兵見(jiàn)土寇勢(shì)大，都有些慌亂。一個(gè)鄉(xiāng)兵腿肚兒簌簌直抖，上牙碰下牙，央求王廷：“陳．．．．．．陳大人，咱們跑罷．．．．．再不跑就．．．．．．就晚了．．．．．”王廷輕撫其頭，慨然向眾，亢聲道：“我等身為鄉(xiāng)兵，食百姓之食，衣百姓之衣，于今之時(shí)，當(dāng)拼死拒寇，保百姓平安！一見(jiàn)賊寇，倉(cāng)皇夾尾而逃，為人不齒！拔刀而出，殺他個(gè)人仰馬翻，方是血性男兒……！”一番話說(shuō)得大家中腔發(fā)熱，血往上涌，一股同仇敵愾之氣，已是凝聚起來(lái)。
   這時(shí)節(jié)，土寇大隊(duì)人馬，已經(jīng)來(lái)到眼前。為首大盜高叫：“哪個(gè)是陳王廷？出來(lái)說(shuō)話?！蓖跬⒖绮缴锨?，握刀挺立，并不答話。大盜怪笑三聲，直如禿梟夜嚎，忽發(fā)怒聲：“你這廝殺俺多少弟兄！壞俺多少好事！今日，也叫你看看俺的手段。嘍羅們——”
   “大哥且慢?！贝蟊I正要發(fā)令，卻被背后一人止住。
這人轉(zhuǎn)出身來(lái)，徑直站在大盜面前。一看他那尖嘴猴腮的窮酸相，土寇們知道黃河蛟又要逞能了。
黃河蛟道：“都說(shuō)陳王廷十分本事，俺卻不信，待俺去會(huì)他一會(huì)，斗他過(guò)時(shí)，便殺了他；斗他不過(guò)時(shí)，大哥再發(fā)號(hào)令殺他不遲。”
   大盜附耳低聲，似在勸他。他似不聽(tīng)，猛然抽刀在手，就要出陣。大盜一拍他的肩膀，復(fù)又怪笑三聲，大叫：“陳王廷，你死到臨頭了！”
   黃河蛟大踏步走過(guò)來(lái)。王廷也不打話，迎將上去。兩刀相格，卻都不覺(jué)“咦”了一聲。黃河蛟心道：“這陳王廷果然名不虛傳?！蓖跬⑿牡溃骸巴量苤羞€有這樣的能人?！眱扇四銇?lái)我往，殺作一團(tuán)。黃河蛟雖然有些能耐，終究是個(gè)二流角色，十?dāng)?shù)合下來(lái)，王廷心中了然，但并不忙著打發(fā)他，只是“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩”，拖延時(shí)間，等待援兵。在外人看來(lái)，王廷落在下風(fēng)。
  “畢竟是黃河蛟呵！”眾土寇嘖嘖。
   大盜開(kāi)初也是怪叫喝采，慢慢地看出了詳細(xì)，急得大叫：“黃河蛟，快快退下！”
黃河蛟哪里還能撤退？王廷一口刀不離左右，緊緊逼住。黃河蛟汗流如雨，急切不能脫身，心頭一硬，使出拼命打法。王廷一刀劈來(lái)，他不躲不避，只聽(tīng)“嚓”一聲，，剛才大盜拍他的那條臂膀，齊生生被砍了下來(lái)。與此同時(shí)，他強(qiáng)忍疼痛，向前一撲，刀尖直指王廷胸口。只待對(duì)方一避，他好抽身而回。沒(méi)想到王廷也是不躲不避，驟出左手，叼住刀背，擰身發(fā)力，只一帶，他便跌了個(gè)嘴啃泥?！懊饽闶茏??！蓖跬⒁坏掇飨拢S河蛟命歸黃泉。
   大盜怪叫聲聲：“嘍羅們——放箭！”
   頓時(shí)，弓弦轟響，箭似飛蝗！王廷以刀護(hù)體，退回本陣。等弓箭停歇時(shí)，他們已被團(tuán)團(tuán)圍在核心之中。
   后來(lái)得知，這次進(jìn)犯，是大盜精心設(shè)置的一個(gè)陷井：先以小股土寇出擊，待王廷等追來(lái)，再傾巢出動(dòng)，圍困鄉(xiāng)兵，目的就是要剪除陳王廷。大盜曾經(jīng)放言：“不除陳王廷，誓不為人！”——這條計(jì)策，大盜保密得很，只他一人知道。
   “拼啦！”王廷一聲怒吼，殺入敵陣。
   “拼啦！”眾鄉(xiāng)兵齊聲怒吼，隨著王廷殺入寇群。
   一場(chǎng)血戰(zhàn)，直殺得飛沙走石，日月無(wú)光，只見(jiàn)刀光閃處，血肉橫飛。在大盜的怪叫聲中，土寇們倒下一批，又上來(lái)一批。有人后退，即被屠戮?！斑M(jìn)則死敵，退則死法”，土寇們寧進(jìn)不退呀！王廷幾番刀卷，幾番奪刀，人未受傷，卻渾身上下滴血，完全成了一個(gè)血人！眼掃左右，四十多個(gè)鄉(xiāng)兵，只乘下十?dāng)?shù)人。王廷悲憤難當(dāng)，一聲狂叫，又有幾個(gè)土寇身首分離！
   大盜冷眼瞧去，不免心驚肉跳，手指王廷對(duì)身邊人道：“有這人在，咱們還想渡河北來(lái)嗎！”于是，怪叫更緊，土寇圍逼更迫。王廷猛悟：“擒賊先擒王。先取了這惡魔首級(jí)再說(shuō)?！币粋€(gè)飛縱，捷若飛鳥(niǎo)，已是掠到大寇面前。不料大寇早有準(zhǔn)備，身邊“刷”地遞出十來(lái)?xiàng)U長(zhǎng)槍，將王廷抵回，又落入土寇包圍之中。
   此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)偏西。王廷等在酷暑之下，苦戰(zhàn)了兩個(gè)時(shí)辰，體力漸漸不支，情況萬(wàn)分危急．．．．．．
   危急時(shí)刻，知縣吳從誨親自率領(lǐng)一百余名鄉(xiāng)兵飛速趕到，后面，幾千個(gè)老百姓拿著锨、镢、鐮、斧，潮水一般卷了過(guò)來(lái)。大寇見(jiàn)勢(shì)不妙，慌慌若喪家之犬，先自逃竄。眾土寇一窩蜂涌向渡口，爭(zhēng)相上船，那船反而開(kāi)不得。王廷大呼：“利水者必不利于火，燒船！”立時(shí)，火光沖天，濃煙滾滾，鄉(xiāng)兵和百姓趕著殺賊，土寇溺水而亡者無(wú)數(shù)。只大寇及幾個(gè)親隨駕船逃脫。
   這一仗極為慘烈。王廷所帶的五十名鄉(xiāng)兵，僅存七人，七人個(gè)個(gè)帶傷，其中三人重傷。
   面對(duì)慘景，王廷極為悲痛，頓足呼號(hào)：“王廷無(wú)能，愧對(duì)蒼天！”
   《溫縣志》“吳傳誨傳”載其事，曰：“．．．．．．值河南土寇猖獗，沿河而上，直抵溫境，從誨親冒矢石，率眾御敵。鄉(xiāng)兵守備陳王廷、千總郭忠等，奮身戮賊，縱火焚船，賊溺死者無(wú)數(shù)。忠中流矢死?！?br />     這一仗土寇幾乎全軍覆沒(méi)，傷及根本，再也無(wú)力渡河北犯，溫縣境內(nèi)一時(shí)安靖。
    吳知縣對(duì)陳王廷青眼有加，不料王廷卻屢屢長(zhǎng)吁短嘆。從誨問(wèn)其故，王廷道：“國(guó)家內(nèi)憂外患，長(zhǎng)此以去，勢(shì)將不支，皮之不存，毛將焉附？王廷堂堂七尺之驅(qū)，不能以身報(bào)國(guó)，因此煩惱。”
   吳知縣道：“不知王廷兄意欲何為？”
   王廷道：“遙想岳武穆當(dāng)年，金戈鐵馬，大破金兵，與諸將把酒，曰：‘直搗黃龍府，與諸君痛飲！’何等英雄氣概！王廷心向往之。”
   吳知縣道：“王廷兄一腔豪氣，從誨極為佩服。朝廷正當(dāng)用人之時(shí)，一俟可能，從誨當(dāng)一力舉薦?！?br /> 光陰流轉(zhuǎn)。一日，吳知縣對(duì)陳王廷說(shuō)，朝廷有旨，各省即將開(kāi)科選拔武舉，擇其優(yōu)者，帶兵到邊關(guān)抗清。王廷可以武庠生身份參試。吳知縣道：“依兄藝業(yè)，得中武舉，如探囊取物耳！王廷兄壯志可酬矣。”
   王廷自是高興，辭別吳知縣，先行回家準(zhǔn)備行囊。