作為養(yǎng)生康復(fù)的太極拳具有許多醫(yī)學(xué)性的功能，它對腦神經(jīng)的改善，對頸腰椎病的治療作用，對五臟六腑的“按摩”，對下肢的穩(wěn)固作用，對心血管的積極影響……這些功能作用引起了醫(yī)學(xué)界的重視，并已經(jīng)為大量的醫(yī)學(xué)研究所證實。
　　氣 　　吐納、氣功以及瑜伽都是經(jīng)典的呼吸養(yǎng)生療病法，而太極拳對呼吸的運用絲毫不遜前三者?！巴饩毥罟瞧ぃ瑑?nèi)練一口氣”，這一口氣，就是太極拳呼吸的修辭說法。不過單是“細緩勻長、調(diào)息綿綿”的呼吸狀態(tài)，與太極拳“內(nèi)三合”(即心與意合，意與氣合)的境界還有一段距離，其最高境界是一個整體：肩胯一體，周身一體，內(nèi)外一體，無限小的自我與無限大的大我一體，這個整體就是太極，就是總天地萬物之理、囊盡陰陽的太極。
　　太極拳是天人合一的自然觀的典型寫照 　　太極拳的高階是人拳合一，這正是富有中國特色的天人合一的自然觀的典型寫照。人是自然環(huán)境的一部分，通過長久的修煉，回到淳樸的自然狀態(tài)，去掉人身上的矯飾和虛浮不實，才能達到身心的健康和諧。通過經(jīng)驗，我們知道生病的外因是通過內(nèi)因而發(fā)生作用的，無論美味佳肴還是朗朗風清，都必須通過內(nèi)在的感知而得以明確。故此，像太極拳這樣的內(nèi)家拳，向來重視人的內(nèi)在修煉。與西方文化征服自然，超越自然的傳統(tǒng)不同，東方文化的旨趣則充滿對美好自然的向往與追求。西方民族想到自然時，更傾向于想到自然的陰暗面，比如地震，瘟疫，大洪水；東方民族則更傾心于自然的美好，高山流水、蒼松翠柏、懸崖古剎，這些都是很有詩意的自然意象。因為擁抱自然而不是征服自然，便與自然和諧相處，也就嘗得了知足的和諧快樂——這是典型的東方式的健康觀。這種天人合一的健康觀，也是太極拳修煉的歸宿。而具體到太極拳，它的健康之路又具有自身的普遍色彩。
　　太極拳是其他運動無法比擬的 　　身形上，太極拳練習(xí)強調(diào)“一動無有不動”：胯動，肩隨之而動；腳動，手隨之而動；手動，眼隨之而動；頭上領(lǐng)，尾閭隨之內(nèi)收；沉肩墜肘，隨之氣沉丹田；……這種“牽一發(fā)而動全身”的整體運動，避免了單擺浮擱，使整個身體都參與到運動中來。有氧運動的一大要求是身體部位有至少三分之二參與運動，太極拳一動則四肢百骸無有不動，也許可以用現(xiàn)代科學(xué)來形容：太極拳一動則筋骨血肉，分子細胞皆參與進來。這樣有意識的全身參與，是整個人類運動史上都很少見的。