太極拳也稱(chēng)十三勢(shì),因?yàn)樗七\(yùn)八方,即掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠;足行五步,即進(jìn)、退、顧、盼、定。十三勢(shì)也就是太極拳術(shù)在技擊中的基本方法。其中前進(jìn)、后退、左顧、右盼和
     太極拳也稱(chēng)十三勢(shì),因?yàn)樗七\(yùn)八方,即掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠;足行五步,即進(jìn)、退、顧、盼、定。十三勢(shì)也就是太極拳術(shù)在技擊中的基本方法。其中前進(jìn)、后退、左顧、右盼和中定是步法,步隨身?yè)Q,步法要與身法協(xié)調(diào)一致,靈活穩(wěn)重。而手法也稱(chēng)為推手八法,即：
    1、掤：在太極拳法中,將向上向外之力稱(chēng)為掤。雙方搭手,對(duì)方進(jìn)身做攻勢(shì),以手前進(jìn);我則逆敵方向,承其勁力而含有向上向外的勁力,使對(duì)方的勁力既不能到達(dá)我的胸部,有不能隨其意而下降,即所謂掤勁。掤勁在太極拳法中極為重要,無(wú)論前進(jìn)后退,左旋右轉(zhuǎn),掤勁都不可丟失。這里應(yīng)注意之處有三：
    第一,掤勁使沾住對(duì)方,而不是與對(duì)方向?qū)?
    第二,掤勁要保持自己臂肘有一定的弧度,而不使自己的小臂靠近腹部;
    第三,掤勁要貫徹?cái)尺M(jìn)我退的原則,而此處的進(jìn)退都是腰腿的運(yùn)動(dòng)。這樣,使對(duì)方直來(lái)的勁力成為我動(dòng)作弧線上的切線,如果對(duì)方繼續(xù)加力,其極力將失去著力點(diǎn),影響身體的平衡的穩(wěn)定,并將受到我的支配。
    2、捋：在太極拳法中,將向旁側(cè)的橫力成為捋。對(duì)方向我進(jìn)攻時(shí),我沾住其腕肘,順其前進(jìn)之勢(shì)而領(lǐng)向我身體的左側(cè)或右側(cè),即在對(duì)方勁力之上在略加向旁側(cè)的小力,使對(duì)方身體受到更大的旁側(cè)方向的合力。
    關(guān)鍵：首先,要順對(duì)方的勁力而動(dòng),略微改變其感想;其次,要轉(zhuǎn)腰坐胯,含胸拔背而不得僵滯;再次,須連著對(duì)方腕肘,并防止對(duì)方受捋肩擊胯打。這樣,只要將自己先安排好,對(duì)敵人的勁力采取順應(yīng)而施力的原則,就能使對(duì)方失去平衡陷入被動(dòng)。
    3、擠：擠是壓迫,有向外之意。在太極拳法中,將擠住對(duì)方,使其失去運(yùn)化的外推之立稱(chēng)為擠,即以手、臂、肩、背粘住對(duì)方,從而向前推擲。擠勁是進(jìn)攻,其目的在于排擠對(duì)方失去平衡而離開(kāi)原來(lái)的位置。因此,在擠法中,手臂要用力,而更重要的勁力卻要來(lái)自腰腿,腳趾抓地,前腿弓,后腳蹬,腰部發(fā)力,直向?qū)Ψ街行?威力很大。
    4、按：將勁力向下稱(chēng)為按。在太極拳法中,用手下按,以抑制對(duì)方前進(jìn)的攻擊。其實(shí),按勁表現(xiàn)形式是以手向下,但是仍要貫以全身的勁力。這樣就必須沉肩墜肘、松腰坐胯而氣往下沉。如果同時(shí)含有向自身方向牽引的趨向,則按勁可使對(duì)方足跟離地;同時(shí)向一側(cè)牽引,則可使對(duì)方身體傾斜;所有這些都為向前發(fā)放創(chuàng)造條件。
    5、采：在太極拳法中,將采制敵人的勁力稱(chēng)為采。按照一般的理解,采勁應(yīng)是一松即緊,或一落即拔,先沉后提,或先順后逆,和采花摘頁(yè)勁力相同。雙方手肘相持,或腕腕向接時(shí),下沉使對(duì)方反抗而上托,我則順勢(shì)提帶使其足跟離地,就是采勁的應(yīng)用。刺勁力的先決條件是對(duì)方由于上托的勁力,否則即不能采制。
    6、挒：在太極拳法中,將轉(zhuǎn)移敵方勁力還制其身稱(chēng)為挒。應(yīng)用挒手時(shí),既要承受又要轉(zhuǎn)移對(duì)方的勁力。前者是從人,后者是從己。從人要順?biāo)?要順應(yīng)對(duì)方勁力的方向;由己應(yīng)改變其方向,使動(dòng)作成弧線形式。彎弓射虎的螺旋勁就是典型的挒手。對(duì)方向我進(jìn)擊,無(wú)論是單手或雙手,我都可以用挒勁化界,但必須使動(dòng)作與身體協(xié)調(diào)一致。此外,在太極拳法中,也將撲面掌稱(chēng)為挒手,在四隅推手中用作換手的方法。
    7、肘：在太極拳法中,以肘擊人稱(chēng)為肘。肘是臂中間彎曲處的股尖,擊人十分銳利,而且容易擊中肋部或其他重要部位,使人受傷。因此,在應(yīng)用中要慎重。太極拳術(shù)中,肘法極多,應(yīng)用也極為靈活多變。用肘尖沉帶對(duì)方,形成牽引的勁力,也是肘法。
    8、靠：在太極拳法中,用肩背胯的外側(cè)擊稱(chēng)為靠。本來(lái)靠的意思是依靠,或依附,此處肩擊胯打,必須是雙方貼近時(shí)才能使用,也稱(chēng)為靠。但是,用靠法必須謹(jǐn)慎,如果不是在得勢(shì)得機(jī)時(shí)用靠法擊人,則往往容易受到對(duì)方的轉(zhuǎn)化,反而遭受對(duì)方的打擊,因?yàn)閼?yīng)用靠勁將使自己身體的重心偏移過(guò)去,以致一擊不中,自己反而失去平衡。