太極拳是武術(shù)中健武一體、內(nèi)外兼修的優(yōu)秀拳種，因其健身效果極佳而倍受人們青睞，特別是受中老年人的歡迎。太極拳在強(qiáng)身健體、保健延年和卻病方面取得了可喜的成效，不僅享譽(yù)大江南北、長城內(nèi)外，而且早已漂洋過海舉世矚目。太極拳受到了全世界人民的愛戴和垂青。但近見報(bào)端雜志對練太極拳的人多膝痛的報(bào)道深感詫異，甚至有的直接把膝痛、膝關(guān)節(jié)損傷與太極拳掛鉤，更加令人震驚！特別是《人民日報(bào)》2003年12月20日的《有腿部損傷的中老年不宜練太極拳》（《廣州日報(bào)》同年12月23日亦同題報(bào)道）報(bào)道之后，有些地方報(bào)紙亦有相同報(bào)道，那么，健身效果極佳的太極拳，豈不成了地地道道的「損害膝關(guān)節(jié)」的元兇？！真是百思讓人不得其解！
      其實(shí)不然，任何運(yùn)動不當(dāng)都會造成膝關(guān)節(jié)損傷，不當(dāng)?shù)倪\(yùn)動自然也會加劇損傷的疼痛。正確的太極拳鍛煉不僅不會損傷膝關(guān)節(jié)，而且還會修復(fù)損傷的膝關(guān)節(jié)并使之康復(fù)！太極拳的柔緩較之其它劇烈的運(yùn)動對身體的保健作用是不言而喻的。太極拳的以腰脊為軸，呼吸的深長勻靜，動作的柔緩隨和，是運(yùn)動中耗能小的最佳的有氧運(yùn)動，不僅能調(diào)和氣血，亦能起到自身按摩臟腑和關(guān)節(jié)的作用，極有利于健康和疾病的康復(fù)。筆者即因膝關(guān)節(jié)炎而入太極，不僅關(guān)節(jié)炎治好了，還治愈了腰、膝扭傷和坐骨神經(jīng)痛。我們在生活中造成膝關(guān)節(jié)疼痛的原因是很多的，如風(fēng)濕、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、骨質(zhì)增生和運(yùn)動性損傷等等。單就膝關(guān)節(jié)損傷而言，原因也是很多的。即便有個(gè)別的人因習(xí)練太極拳運(yùn)動不當(dāng)而造成膝關(guān)節(jié)損傷，亦與太極拳沒有必然聯(lián)系，膝關(guān)節(jié)損傷，乃是由于運(yùn)動不當(dāng)和運(yùn)動過度而造成的，并非太極拳之過！
      那么，為什么報(bào)道者能得出如此偏激而錯(cuò)誤的結(jié)論呢？主要是報(bào)道者不加分析地羅列出了一大堆相關(guān)而不相干數(shù)字，什么什么多少練太極拳的人有多少多少人患膝痛，其不知，這個(gè)膝痛，只是個(gè)籠統(tǒng)而模糊的概念。即便有些人是由練太極拳引起的膝痛，如前所述原因也是多方面的，也并不能說明就是因?yàn)榫毺珮O拳而造成的，因?yàn)樘珮O拳鍛煉有方法的正確與錯(cuò)誤之別，違背要領(lǐng)要求的鍛煉方法與拳本身無關(guān)，膝痛和膝關(guān)節(jié)損傷更是不能直接與太極拳掛鉤。在有眾多相關(guān)因素相聯(lián)系的問題之間，沒有排除其它因素之前，只是簡單地羅列表象，就主觀地?cái)喽橐蚬P(guān)系而加以盲目定論，不僅不能說明問題的性質(zhì)，而且也是不科學(xué)的，更是不正確的，勢必失去客觀的公正性而使結(jié)論錯(cuò)誤，并產(chǎn)生不良后果。
      據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，當(dāng)前習(xí)練太極拳的有幾億人，眾所周知，在習(xí)練太極拳的人中以中老年為多，而且多數(shù)人身體不佳或身染多病，然而，眾多的病患者大部分通過太極拳的鍛煉得到了有效的癥狀緩解和康復(fù)，有的甚至得以治愈。那么，為什么還會出現(xiàn)有人練太極拳膝痛或造成膝關(guān)節(jié)損傷呢？如前所述，主要是方法不當(dāng)，運(yùn)動失偏所致。膝關(guān)節(jié)在人的身體中是一個(gè)極為重要的關(guān)節(jié)，不僅運(yùn)動多，負(fù)荷也大。所以，人到中年多患膝關(guān)節(jié)骨質(zhì)增生的毛病，特別是老年人幾乎百分之百均有骨質(zhì)增生癥，因此，骨質(zhì)增生又稱老年性關(guān)節(jié)炎。人到了老年，由于膝關(guān)節(jié)軟骨面長期磨損退化，滑液的滲透作用減弱，關(guān)節(jié)面的軟骨細(xì)胞發(fā)生水腫和化學(xué)成分的改變，就會使軟骨面承受機(jī)械應(yīng)力的能力弱化，加之在勞動和生活中，隨時(shí)隨地都要活動膝關(guān)節(jié)，致使已經(jīng)磨損變薄、軟化的膝關(guān)節(jié)面還會出現(xiàn)小的破裂及軟骨增生，這些增生的軟骨經(jīng)過骨化后就會形成骨刺，從而影響正常的生理活動。此外，膝關(guān)節(jié)骨刺還與關(guān)節(jié)的軟組織損傷，及感受風(fēng)、寒、濕的侵襲和發(fā)胖造成膝關(guān)節(jié)負(fù)擔(dān)過重（也包括負(fù)荷承載過重）等有關(guān)。據(jù)有關(guān)資料報(bào)道，40歲以上的人，60%有不同程度的骨質(zhì)增生，60歲以上的人幾乎100%有骨質(zhì)增生現(xiàn)象。但骨刺的癥狀則是因人而異的，有癥狀者大約只有20%左右。膝關(guān)節(jié)骨質(zhì)增生的癥狀：初期表現(xiàn)為關(guān)節(jié)疼痛，酸沉無力，關(guān)節(jié)內(nèi)有摩擦音，隨著病情的發(fā)展就會出現(xiàn)行動不便，屈伸不利，下蹲困難等功能性障礙，有的還伴有關(guān)節(jié)腫脹、積液等。多數(shù)為兩側(cè)發(fā)病，但也有的交替發(fā)病。這是老年人膝痛的主要原因。
      要弄清膝痛和膝關(guān)節(jié)損傷的原因，我們必須先從認(rèn)識膝關(guān)節(jié)開始：
      一、膝關(guān)節(jié)的生理結(jié)構(gòu)。膝關(guān)節(jié)外由髕骨（即膝蓋）、脛骨上端平臺、股骨下端髁及股四頭肌相連接而成；關(guān)節(jié)兩側(cè)有脛側(cè)副韌帶和腓側(cè)副韌帶；關(guān)節(jié)內(nèi)有關(guān)節(jié)囊、滑膜、交叉韌帶及兩塊纖維軟骨，因纖維軟骨形如半月而稱半月板，又稱半月軟骨，左右各一，位于脛骨平臺與股骨內(nèi)外髁之間關(guān)節(jié)囊內(nèi)，關(guān)節(jié)囊與副韌帶相連。半月板中心薄，而邊緣厚，本身沒有血管，其血液供應(yīng)主要依靠關(guān)節(jié)囊和滑膜方面的血管網(wǎng)，半月板中央的營養(yǎng)供應(yīng)主要靠滑液，因此半月板的自身修復(fù)能力較差，極易受損。半月板具有緩沖、減震和穩(wěn)定膝關(guān)節(jié)的作用。因關(guān)節(jié)有交叉韌帶而能使膝關(guān)節(jié)可以旋轉(zhuǎn)（旋內(nèi)、旋外）屈伸。膝關(guān)節(jié)在急劇扭轉(zhuǎn)和遭受外力攻擊時(shí)，會造成半月板撕裂、側(cè)副韌帶損傷、髕骨壓損等。
      從膝關(guān)節(jié)的生理結(jié)構(gòu)看，膝關(guān)節(jié)損傷的原因主要有：退行性勞損；超荷承載磨損；運(yùn)動不當(dāng)扭損；外力攻擊和磕碰致?lián)p等。
      二、膝關(guān)節(jié)損傷的分類及癥狀。膝關(guān)節(jié)損傷主要有：髕骨軟化、半月板損傷、副韌帶損傷等。但各種損傷亦可同時(shí)發(fā)生。
      1. 髕骨軟化的癥狀：髕骨軟化是一種常見的勞損性疾病，又稱髕骨勞損，多由髕骨遭受外傷、扭轉(zhuǎn)、過度磨損和退行性改變而引起。如長期從事半蹲位工作和膝關(guān)節(jié)反復(fù)做屈伸動作，致使關(guān)節(jié)軟骨面受到擠壓、撞擊易患此病。髕骨軟化的癥狀：一般起病自感膝關(guān)節(jié)不適，酸脹無力，繼而出現(xiàn)疼痛，上下樓梯時(shí)加重，有磨損樣的疼痛。其疼痛的特點(diǎn)是：半蹲位痛、單腿支撐痛；運(yùn)動初期痛，活動片刻疼痛緩解，活動過多又加重疼痛，膝關(guān)節(jié)有輕度腫脹和少量積液；髕骨下緣壓痛明顯，以及骨四頭肌萎縮。一般無活動障礙。
      2. 半月板損傷的癥狀：半月板損傷在運(yùn)動損傷中極為常見，日常生活中也多有發(fā)生。受傷后有局部疼痛，走路不穩(wěn)，下肢無力，股四頭肌萎縮等癥狀，甚至出現(xiàn)交鎖現(xiàn)象，影響日常工作和生活。半月板損傷一般由直接打擊而引起的極為少見，絕大部分是由扭傷所致。如膝關(guān)節(jié)半屈時(shí)，小腿固定于中立位，股骨突然內(nèi)旋、外旋、伸直；或小腿固定于內(nèi)旋、外旋位，突然伸直；或股骨固定，小腿突然內(nèi)旋、外旋、伸直，均可造成內(nèi)、外半月板損傷。
      半月板損傷內(nèi)、外側(cè)癥狀不同：內(nèi)側(cè)半月板損傷，疼痛局限于膝關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)，在膝關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)關(guān)節(jié)間隙有明顯壓痛，影響膝關(guān)節(jié)伸直；傷后數(shù)小時(shí)內(nèi)膝關(guān)節(jié)腫脹明顯，如有關(guān)節(jié)積液，可有浮髕感；損傷時(shí)可出現(xiàn)清脆的彈響音。在慢性期內(nèi)，可出現(xiàn)股四頭肌萎縮，猶以股四頭肌側(cè)頭更為明顯；膝關(guān)節(jié)屈伸時(shí)亦有響音，患者?？勺约鹤龀觯呗窌r(shí)關(guān)節(jié)有時(shí)突然被卡住，既不能伸直又不能屈伸，即交鎖現(xiàn)象。交鎖的同時(shí)，關(guān)節(jié)有酸痛感，如將膝關(guān)節(jié)稍微屈伸活動，有時(shí)可發(fā)出響聲，交鎖現(xiàn)象可解除。外側(cè)半月板損傷，一般無交鎖現(xiàn)象，癥狀也不明顯，尤其是關(guān)節(jié)腫脹更不明顯，膝關(guān)節(jié)外側(cè)關(guān)節(jié)間隙處有壓痛。
      3. 膝關(guān)節(jié)副韌帶損傷的癥狀：膝關(guān)節(jié)副韌帶損傷，以內(nèi)側(cè)損傷為多見。多發(fā)生在膝關(guān)節(jié)處于屈位，韌帶松弛時(shí)，股骨向內(nèi)旋轉(zhuǎn)，足部固定而脛骨突然發(fā)生外旋和外翻位而受傷。如挑重物滑倒、跳起落地或重物砸于膝關(guān)節(jié)外側(cè)等，使副韌帶遭到牽拉性損傷，副韌帶的淺層或深層上附著部或下附著部出現(xiàn)部分纖維斷裂，造成局部出血、粘連，甚至血腫骨化，影響關(guān)節(jié)的屈伸活動。癥狀表現(xiàn)為：局部疼痛，有的局部還可出現(xiàn)輕度腫脹；膝關(guān)節(jié)處于輕度屈位時(shí)，患側(cè)不能負(fù)重；走路跛行。
而風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，則與損傷不同，屬于「痹癥」，是由于感受風(fēng)、寒、濕的侵襲而造成的，常因細(xì)菌感染，久居潮濕、寒冷地帶或汗出當(dāng)風(fēng)、冒雨、涉水及體虛感受風(fēng)寒等而引起。其癥狀與損傷比，除疼痛、腫脹外，主要是關(guān)節(jié)周圍發(fā)涼。
      三、把握要領(lǐng)，科學(xué)練拳，避免膝關(guān)節(jié)損傷。通過分析我們知道，膝關(guān)節(jié)損傷的原因除外傷和退行性病變外，主要是運(yùn)動不當(dāng)、違反生理結(jié)構(gòu)扭轉(zhuǎn)和屈伸所致。若要避免膝關(guān)節(jié)損傷，就必須養(yǎng)成正確的運(yùn)動姿勢和習(xí)慣。那么，有腿病和膝關(guān)節(jié)損傷的患者如何正確習(xí)煉太極拳呢？患者和中老年朋友要以養(yǎng)為主，以健（練）為附，量力而行，適可而止，練養(yǎng)結(jié)合。這里根據(jù)經(jīng)驗(yàn)和傳統(tǒng)太極拳的要領(lǐng)略述一二，供中老年朋友們習(xí)練太極拳時(shí)參考：
      一是姿勢不可太低，低則承載加大，負(fù)荷加重，不僅運(yùn)動不便，還會增加膝關(guān)節(jié)磨損，既不利于健康又會使病情惡化。
      二是運(yùn)動幅度不可太大，大則增加屈伸、扭轉(zhuǎn)力度，容易造成肌肉、筋腱拉傷，從而損傷膝關(guān)節(jié)組織。
      三是不可太松，松則散漫，失去自然撐合，特別是下肢的松弛，更容易造成扭損拉傷。正確的練法應(yīng)該是上虛下實(shí)、下緊上松的自然支撐。
      四是要頂膝坐胯，下肢有力，重心穩(wěn)固，不致偏斜而能使運(yùn)動輕靈。
      五是膝腳同向和順，順則相隨，隨則不扭，無論弓步、坐步，還是運(yùn)轉(zhuǎn)當(dāng)中，膝與腳的方向要始終一致。在傳統(tǒng)拳中，無論太極、行意、八卦都有此要求。如太極的碾步、行意的三尖相照、八卦的掰膝（擺步時(shí)膝腳同向）坐胯，都是對膝關(guān)節(jié)的保護(hù)。所以說，太極拳運(yùn)動中，腳不能死站，「步要隨身換」，所謂的「以腰運(yùn)身」即是此理。無論重心在前在后，運(yùn)動轉(zhuǎn)身時(shí)，皆要以足跟或腳掌點(diǎn)地為軸隨腰胯運(yùn)動而轉(zhuǎn)動。
      六是患者和中老年習(xí)練太極拳，應(yīng)以高架勢、小步幅、慢旋轉(zhuǎn)、小角度為佳；運(yùn)動量以微熱不汗不喘為宜。最佳的屈膝角度應(yīng)掌握在135度左右為宜。這個(gè)角度支撐力最大，不僅不會損傷膝關(guān)節(jié)，而且還會修復(fù)膝關(guān)節(jié)的損傷，增強(qiáng)身體健康，可益壽延年。
      當(dāng)然，有些人把膝關(guān)節(jié)損傷歸罪于簡化太極拳的動作違反生理規(guī)律不無道理，因其自身就存在運(yùn)動缺陷。竊以為，那些偏離太極拳要領(lǐng)和本質(zhì)的拳，雖名為太極拳，不過有其名而無其實(shí)，所謂的24式簡化太極拳及新編的表演的所謂的太極拳，圖有虛名而已，其弓步膝過足，坐步撇膝，虛步塌膝，轉(zhuǎn)身扭膝等等，不僅缺乏太極內(nèi)涵，離拳意甚遠(yuǎn)，不可與太極拳同日而語，無論其多么花哨、多么瀟灑飄逸，已失原宗，無一符合太極拳要領(lǐng)，其危害甚大，簡直是對太極拳的戕害。而真正的太極拳，是合生理順自然、健武一體之拳，修可以養(yǎng)性，練可以強(qiáng)體，用可以御敵。
      朋友們，大膽地練吧！只要去假歸真，方法正確，不失自然，不違要領(lǐng)，合乎生理，太極拳是不會損害膝關(guān)節(jié)的，膝關(guān)節(jié)損傷乃是運(yùn)動不當(dāng)所致，不過人為的戕害而已，并非太極拳之過！