太極拳既是祖國絢爛傳統(tǒng)文化寶庫中的一個小小組成部分，它又是凝聚傳統(tǒng)文化于一身的光耀奪目的明珠。猶如昆侖山上的一棵靈芝，它既是壯麗山河的一個點綴，又是巍巍大山所養(yǎng)育的一株仙草。它所以內(nèi)涵豐富，博大精深，是因為它生于中國傳統(tǒng)文化的沃土中，它的根深深扎入中國傳統(tǒng)哲學(xué)、中國傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)、中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)、中國傳統(tǒng)美學(xué)等多學(xué)科的廣袤深厚的領(lǐng)域因此太極拳可以說是中國幾千年燦爛文化的歷史產(chǎn)物。
      太極拳，殆技而近乎道者也。以靜制動，以柔克剛，不矜才，不使氣，雍容大雅。行所無事而應(yīng)敵制勝，莫測端倪，不可思議。由于其行拳若行云流水，飄舉欲仙，松靜自然，猶如三尺羅衣掛在無影樹上，故老弱婦孺均可練習(xí)。茍得其術(shù)可以強身健體，祛病延年，不滋李洪志之流邪教之流弊，不走火入魔，又無歪理邪說以視聽，有利社會風俗，有利安定團結(jié)，確是開展全民健身運動的最佳選擇之一。
  太極拳作為國粹，具有以下幾個特點：
  (一)有悠久的歷史淵源，有清晰的師統(tǒng)承傳，經(jīng)過歷史長期實踐的檢驗，歷世不衰。太極拳世所公認為武當?shù)な繌埲S所創(chuàng)，在明代時就已定型。在漫長的歷史發(fā)展中代有傳人，繩繩不絕。山西的王宗岳、河南溫縣趙堡的蔣發(fā)、陳溝的陳氏家族、及楊露禪、楊澄甫、武禹襄、李亦   、郝為真、吳鑒泉、孫祿堂、鄭悟清等等，都是各流派的精英人物。新中國成立五十年來，各流派太極拳都有了極大發(fā)展，練拳人數(shù)不可勝數(shù)。各大門派都后繼有人，蒸蒸曰上。
  (二)太極拳是中國傳統(tǒng)文化土壤中長出來的一支奇葩，在長期發(fā)展中人們賦予它濃厚的中國傳統(tǒng)文化色彩，其理論根基堅實，顯現(xiàn)出高貴的文化氣質(zhì)。
  由于長期的歷史發(fā)展，在我國，儒釋道三大主流教派在思想、文化、理論上相互滲透、融合，因而太極拳的理論基礎(chǔ)不僅限于道家思想，而幾乎吸收了全部中國傳統(tǒng)文化的精華，有著醇厚的傳統(tǒng)文化氣息。
  (三)太極拳有科學(xué)的、完整的、富有個性特色的拳架套路及刀、槍、棍、劍、扎桿等器械套路;有成熟的、行之有效的訓(xùn)練程序和訓(xùn)練方法;有克敵制勝的技擊、實戰(zhàn)功能。且各派太極拳都有著作行世，代不乏人。
  (四)太極拳有祛病強身、益壽延年的功效。
  王宗岳《太極拳經(jīng)》注云：“此系武當山張三豐祖師遺論，欲天下豪杰延年益壽，不徒作技世之末也。”可見張三豐祖師創(chuàng)太極拳的初衷，不僅是注重技擊功能，而是重在延年益壽。其功能主要可歸結(jié)為以下幾點：
  1、太極拳舒緩柔和，輕松自然，是年老體弱或有慢性病者強身壯體、康復(fù)延壽的有效手段。
  依據(jù)當今有關(guān)科學(xué)調(diào)查測算，人的自然壽限可達到130--150歲。要提高人類的自然壽命沒有什么仙丹妙藥，關(guān)鍵在于加強自我保健。太極拳以慢生柔，以勻求活，柔極生剛，剛?cè)嵯酀?。太極拳運動不溫不火，輕搖之以松其肩，柔隨之以活其身，徐行之以穩(wěn)其步，自始至終以意念貫穿。動如抽絲，藕斷絲相連，行似流水，輕若浮云，動中有靜，靜中有動，動靜結(jié)合，適度合宜，因而是保健衛(wèi)生、延年益壽的好選擇。   
  2、太極拳能醒腦清神，調(diào)節(jié)神經(jīng)，特別適合從事腦力勞動的知識分子修煉。
  高強度的腦力勞動使人的神經(jīng)長期處于緊張狀態(tài)，易患神經(jīng)衰弱、精神分裂、抑郁、煩燥不安等癥，長期伏案，四肢軀干得不到運動易患頸椎、脊椎、腰椎或肛門病。太極拳溫文爾雅，靜心修身也可松弛神經(jīng)系統(tǒng)，解除疲勞，使身心得以全面適度運動，使身心得以全面適度運動，使周身血液暢流不息，保證了臟器、細胞的正?；顒樱谷梭w力充沛，不易衰老。正應(yīng)了“流水不腐，戶樞不蠹”的古訓(xùn)。
  3、太極拳運動對慢性頑癥有輔助物治療的作用，可使治療起到特效。因為，“是藥三分毒”，單純的藥物治療往往顧此失彼，在治療疾病的過程中會造成藥物的負面影響。所以在藥物治療過程中輔之以太極拳鍛煉，可以使身體機能曰趨健全，從內(nèi)部增強免疫力，修復(fù)受到破壞的系統(tǒng)和功能，比單純依靠藥物治療收效更顯著。   
  4、太極拳強調(diào)身心合修，注重精神和體魄的平衡發(fā)展，宜于塑造心理、生理都健康的新人。
  現(xiàn)代醫(yī)學(xué)健康的標準已不再是身體上“沒有疾病的狀態(tài)”。而在精神(心理)衛(wèi)生方面也有具體的標準。心理健康與否有以下幾條標準：是否精神飽滿，心情愉悅;是否能寬容別人，有自信力;人際關(guān)系是否和諧。也就是說，一個心理健康的人要智力正常，言談舉止符合年齡特征;精力充沛，思維敏捷，尊重他人，不狂妄自大，自暴自棄;講文明、懂禮貌;不盲從，不迷信;能有效地控制自己的情緒，在挫折面前保持清醒冷靜;樂于和人交往，不嫉妒，不猜疑，不忌恨別人;能不斷地調(diào)整自我與社會環(huán)境之間的關(guān)系。精神和肉體本來就統(tǒng)一在人生命的過程中，沒有離開肉體獨存的精神，也沒有喪失精神而有生命的肉體。兩者相互依存，相輔相成?！敖】档木裨⒂诮】档纳眢w”。太極拳心身雙修，在練習(xí)過程中不但可以獲得健康的體魄，也可以養(yǎng)成健全的心理，長期習(xí)練太極拳的人心情開朗，情緒穩(wěn)定，富于同情心理，樂于助人，不怕挫折，明辨是非，不信鬼神。所以太極拳的修煉可以造就生理和心理都健康的人。
      太極拳動作舒緩大方，易記易學(xué)，對場地、服裝、器械沒有特殊的要求，是廣大群眾健身的好運動，長期以來倍受黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的好評和推薦。毛澤東曾說：“凡能做到的，都要提倡做體操、打球類、跑跑步、爬山、游水、打太極拳及各種各色的體育運動?！敝芏鱽硪苍H自派顧留馨赴越南教胡志明主席練習(xí)太極拳，藉以治療胡志明的疾病。此事已被傳為中越友誼的一段佳話。鄧小平更是推崇太極拳，曾為曰本友人書贈“太極拳好”的題詞，并由此更加推動了太極拳在中外的大推廣，大普及。
      綜上所述，太極拳是我國具有悠久歷史傳統(tǒng)、富有深層文化內(nèi)涵、具有明顯健身效果，為提高中華民族整體素質(zhì)作出過巨大貢獻的優(yōu)秀傳統(tǒng)健身養(yǎng)生和防身運動。