在中國，太極拳可謂家喻戶曉，太極拳誕生至今從唐代李道子的太極拳理論《授秘歌》計(jì)算，也有千余年的發(fā)展史，而太極文化則是隱藏在太極拳中的文化核心。若是將太極拳看成或者當(dāng)做是只練練拳腳的事，就肯定偏離了太極文化的根本。太極拳一旦不再表現(xiàn)太極文化，練太極拳的人沒有用太極文化武裝自己的頭腦，那就只能給太極拳改個名字叫太極操了。體操是體操，太極拳是太極拳，同是肢體在動，但其質(zhì)量和效益是截然不同的。 　　固然，即使是太極拳打成太極操，一般的健身作用還是有的，但無法上升到較高的境界。 　　太極拳展示著中國道家和太極的深奧文化，諸如陰陽變化、舉動輕靈、上下相隨、內(nèi)外相合、虛實(shí)變換、用意不用力、妙手空空等等。老子在《道德經(jīng)》中也深刻地論述了太極的大道文化，在講到大道運(yùn)行的規(guī)律時，老子說道：“大曰逝，逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰反?！保ā兜赖陆?jīng)》第二十五章）“故有無相生、難易相成、長短相形、高下相傾、音聲相和、前后相隨，恒也?！保ā兜赖陆?jīng)》第二章）“天下萬物生于有，有生于無。”（《道德經(jīng) 第四十章》）太極文化的豐富內(nèi)涵與道家思想一脈相承，但要領(lǐng)悟太極拳中的太極文化，就需要學(xué)練者在練拳的過程中反復(fù)認(rèn)識、領(lǐng)會理解，只有悟得太極拳背后的太極文化精髓，才能有高深的功夫。 　　學(xué)練太極拳也是學(xué)習(xí)領(lǐng)悟太極文化絕佳的契機(jī)，二者相輔相成，對太極文化的理解會促進(jìn)太極拳的提高，而太極拳功夫的提高，也一定會加深對太極文化的理解。 　　練拳首要是練心：通過習(xí)練太極拳，感悟太極文化，首要的還是調(diào)心，也就是心態(tài)的調(diào)整和心脈的打通。調(diào)心的關(guān)鍵有這樣幾點(diǎn)：一是要專心，不能三心二意，不能心不在焉；二是不能帶著功利心，不能用練拳得到的功夫去謀私利；三是不能急躁，也就是不能急于求成，功夫都是在靜心中一步步練出來的；四是善心，也就是練拳是體驗(yàn)太極文化、修養(yǎng)自己的身心，而不能首先想著學(xué)點(diǎn)功夫去攻擊別人或者顯擺自己的能耐。練太極拳，練的主要不是拳腳功夫，而是頭腦中、心靈中的功夫，是修養(yǎng)一種虛空淡泊平和的人生境界，不是以柔克剛，而是根本不求“克”，因?yàn)樾挠猩颇钫呤菦]有敵人的。這一思想恰恰是老子在《道德經(jīng)》中強(qiáng)調(diào)的“無為而無不為、不爭而不可爭、上善若水、致虛極”的境界，也是太極文化的核心屬性。　 　　習(xí)練太極就要有太極的思維：道家講修行時，格外強(qiáng)調(diào)內(nèi)外統(tǒng)一，也就是拳的動作是“外”，太極的思維是“內(nèi)”。將練拳變成人的一種修行方式，通過習(xí)練太極拳來改變?nèi)藶榈摹⒘?xí)慣化了的思維和觀念，達(dá)到內(nèi)外兼修、內(nèi)外互動、以拳現(xiàn)文、以文領(lǐng)拳。如果不能改變常人的慣性思維，而以世俗的觀念去理解和領(lǐng)悟太極拳的特性，是很難達(dá)到徹悟的。 　　扼要地說，太極思維在很多時候表現(xiàn)為與我們常規(guī)思維相反的方式，要接近太極思維，最簡單的辦法就是“逆向思維”，這是練好太極拳的關(guān)鍵所在。常人總是見事發(fā)力，太極則是以靜制動，以不變應(yīng)萬變；常人總是遇事產(chǎn)生自己的想法，再用自己的想法去行動，而太極思維則是順接順成，首先是接而不是頂，首先是合而不是對立；不是直線而是變線。 　　太極拳是表現(xiàn)太極文化的運(yùn)動，也是表現(xiàn)大道（客觀自然）的拳法，自然有其自身的運(yùn)動規(guī)律和運(yùn)行軌跡。人類自詡為高級動物，在很多事情上發(fā)展出了自以為是的規(guī)律和行為模式。當(dāng)人類自身的主觀、主動隨時表露出來時，跟太極拳所表現(xiàn)的太極文化是不相容的。要想練好太極拳，人類就要放棄人類的主觀和主動，服從于太極拳的運(yùn)動規(guī)律和運(yùn)行軌跡。有經(jīng)驗(yàn)的拳師都懂得用減法練拳、被動練拳，練拳中，手的動作越少、越小越好，“太極不用手，手到不要走”，這就是“太極無手”之說。領(lǐng)會了這一思想，方可體驗(yàn)到太極拳的真諦。 　　太極拳中的推手有三句秘訣：和合為一，化引變線，拿發(fā)自然。這三句秘訣說的是，首先要以平和心與對方出手合二為一，不是頂，也不是躲和拒。其次就是通過變線化引對方的力量，而不是將對方的力量接到自己身上，做到隨變而變，舍己從人，化其勁使其落空。第三是在對方力量落空、重心失衡之際，利用自己與對方的接觸點(diǎn)迅速建立自己發(fā)力的支點(diǎn)，利用其重心失衡產(chǎn)生的力量自然令其走跌，此謂拿發(fā)自然。