內(nèi)觀、守靜、存思、守一諸術(shù)，屬道教修真之術(shù)，魏晉南北朝之前即已信行。這些術(shù)，皆是依據(jù)形神相依，形須神立的教義而來。認(rèn)為人身肢體臟腑器官都有神，神皆有姓字服色。這些神存在于人身，則形體安康，也就是說存神則可以安形、固形。但由于外界有色、香味、欲的引誘，人身之神往往有的被誘引外逸。神離開了形、即生機(jī)離開了形體，神不守舍(形)，形體就會敗壞，生命就要死亡。因此，欲求長生，則必須存神于形體之內(nèi)。
　　內(nèi)觀，亦稱內(nèi)視。據(jù)《云笈七簽》卷十七《洞玄靈寶定觀經(jīng)》注中解釋：“慧心內(nèi)照，名曰內(nèi)觀?！薄短侠暇齼?nèi)觀經(jīng)》對內(nèi)觀之法闡述較詳，說：“天地構(gòu)精，陰陽布化，萬物以生，承其宿業(yè)，分靈道一，父母和合，人受其生。始一月為胞，精血凝也；二月為胎，形兆胚(胚)也；三月陽神為三魂，動以生也；四月陰靈為七魄，靜鎮(zhèn)形也，五月五行分藏，以安神也；六月六律定腑，用滋靈也；七月七精開竅，通光明也；八月八景神具，降真靈也；九月宮室羅布，以定精也；十月氣足，萬象成也”。人的生命形體受生之時，則陰陽五行諸神，皆已布于全身了?！疤坏劬谠活^泥丸君，總眾神也，照生識神人之魄也。司命處心，納心源也。無英居左，制三魄也；白元居右，拘七魄也。桃孩住臍，保精根也。照諸百節(jié)，生百神也，所以周身神不空也?！苯又f：“元?dú)馊氡?，灌泥丸也，所以神明形固安也，運(yùn)動住止，關(guān)其心也，所以謂生有由然也。子內(nèi)觀之，歷歷分也?！钡嗽谑忌畷r，是“神源清凈，湛然無雜”，在受納有形之后，則“形染六情，眼財貪色，耳則滯聲，口則耽味，鼻則受馨，意懷健羨，身欲輕肥，從此流浪，莫能自悟”，造成所謂“神不守舍”。由于“心者禁也，一身之主，禁制形神使不邪也。心則神也”，所以內(nèi)觀已身，澄其心以求存其神?！秲?nèi)觀經(jīng)》說：“內(nèi)觀之道，靜神定心，亂想不起，邪妄不侵。周身及物，閉目思尋，表里虛寂，神道微深。外觀萬境，內(nèi)察一心。了然明靜，靜亂俱息。念念相系，深根寧極。湛然常住，窈冥難測。憂患永消，是非莫識”。由此道教宣揚(yáng)“內(nèi)觀不遺，生道常
存”。
　　守靜，即守靜使神不出游。此道古已有之。《太平經(jīng)》卷一百二十至一百三十六說：“心則五臟之王，神之本根，一身之至也”。人如能清靜自居，除去俗念妄想，便可使神長存于身，百病不加，兇邪不入。守靜不止，長生不死?！短浇?jīng)》七十三至八十五中說：“求道之法靜為根”，“久久自靜，萬道俱出，長存不死，與天相畢。俗念除去，與神交結(jié)，乘云駕龍、雷公同室，軀化而為神，狀若太一”。卷一百五十四至一百七十中說：“靜身存神，即病不加也，年壽長矣，神明佑之。故天地立身以靖，守以神，興以道?！湔嫔裨趦?nèi)，使人常喜，欣欣不貪財寶、辨訟真、競功名，久久自能見神”。唐以后，更以守靜為修真首要之道。《老君清凈心經(jīng)》中說：
　　人能清靜，天下貴之。人神好清，而心擾之；人心好靜，而欲牽之。常能遣其欲而心自靜，澄其心而神自清。自然六欲不生，三毒消滅。而不能者，心未澄，欲未遣故也。能遺之者，內(nèi)觀於心，心無其心；外觀于形，形無其形，遠(yuǎn)觀于物，物無其物。三者莫得，唯見于空，觀空亦空，空無所空；既無其無，無無亦無。湛然常寂，寂無其寂。無寂寂無，俱了無矣，欲安能生?欲既不生，心自靜矣。心既自靜，神即無擾。神既無擾，常清靜矣，既常清靜，及會其道，與真道會，名為得道。
　　守靜與內(nèi)觀有所差異：(一)、守靜主要在于遣欲；(二)守靜并不內(nèi)視體中諸神的形象服色；(三)無叩齒念祝之儀式；(四)、最高境界為空寂忘我。
　　存思，即用存思之法使外游之神返回身中。內(nèi)觀、守靜的目的是存神，使神不外游；而存思的目的則是使外游之神返回身中，以及接引外界五行諸神人人身中。存思之法，古已有之?！短浇?jīng)》卷十八至三十四中說：“夫人神乃生內(nèi)，返游于外，游不以時，還為身害。即能追之以還，自治不敗也。使空室內(nèi)傍無人，畫像隨其藏色，與四時氣相應(yīng)，懸之窗光之中而思之。上有藏像，下有十鄉(xiāng)，臥即念以近懸像，思之不止，五藏神能報二十四時氣，五行神且來救助之，萬疾皆愈?！本砥呤姓f：“四時五行之氣來人人腹中，為人五藏精神，其色與天地四時色相應(yīng)也；畫之為人，使其三合，其氣色者蓋其外，相氣色次之，微氣最居其內(nèi)，使其領(lǐng)袖見之。先齋戒居善靖處，思之念之，作其入畫像，長短自在。五人者，共居五尺素上為之。使其好善，男思男，女思女，其畫像如此也”。意思是說，人體有五臟之神，但這些神常出體外游，神不守身，人受共害。如何能使離身之神返回呢?就是畫五臟神像，存思不止，五行五臟之神便回來了。神守人身、則病苦俱除。
　　漢武帝時，齊人少翁請作甘泉宮，中為臺室，畫天、地、太一諸神，置祭具以致天神，這是畫神致神之始。早期道教便承襲了這種信仰，認(rèn)為心神合一，人的意念是與神相通的，睹神像而專念思之，便可致神而存神于身?！短浇?jīng)》卷九十九、一百、一百一之《乘云駕龍圖》、《東壁圖》、《西壁圖》，便是漢代遺留下來的神像畫圖。至魏晉南北朝，存思已成為上清派修真之主要道法。如《黃庭外景經(jīng)》則說：“內(nèi)息思存神明光，出于天門入無間”?！饵S庭內(nèi)景經(jīng)》說：“兼行形中八景神，二十四真出自然，清靜神見與我言，安在紫房幃幞間”、“內(nèi)視密盼盡覩真、真人在已莫問隣。”爾后，道教道書中對存思之道演繹甚多，方法儀式亦趨繁瑣。如《云笈七簽》卷四十三《存思》中強(qiáng)調(diào)存思之重要說：
　　修身濟(jì)物，要在存思。存思不精，漫瀾無感。感應(yīng)由精，精必有見。見妙如圖，識解超進(jìn)。神氣堅明，業(yè)行無倦。又說：
　　凡存思之時，皆閉目內(nèi)視。人體多神，必以五藏為主。主各料其事，事各得其成，成正則一而不二，則隱顯無邪，無 邪則眾如可見，見則與圣符同。同圣即可弘，積學(xué)自然感會。是以存思不可懈怠。
　　行存思之法，皆有一定的儀式程序。比如《存思三洞法》說：“常以旦思洞天，日中思洞地，夜半思洞淵，亦可日中頓思三真”。其存思之法，先入室東向，叩齒三十二通，瞑目依次思洞天、三真、各咽九氣，三真“下入兆身”中之“泥丸上宮”、“絳宮”、“臍下丹田宮中”，咽三洞氣畢，仰念祝詞，然后轉(zhuǎn)向南，思洞地之皇居，感受“靈符”、“秘言”，仰念祝詞；再轉(zhuǎn)向北，思洞淵之仙居，感受“寶符”，仙君“入兆身臍下丹田宮中”，思畢便仰念祝詞；然后再轉(zhuǎn)東向，叩齒九通，咽氣九過?！洞嫠既捶ā氛f：“子能行之，真神見形”。又如《老君存思圖十八篇》中說：“存思之時，皆應(yīng)臨目常見太上在高座上，老子在左，元君在右；又見經(jīng)在四方，師在東面；次見十天光儀侍衛(wèi)文武伎樂，各從方來，朝禮太上”等等。存思之法甚多，而存思之神則更多，比如道寶、經(jīng)寶、師寶、十方天尊、五藏、五岳、五星、五帝、元成皇老、玄一老子、司命、太一帝君、二十四真、發(fā)神、腦神、眼神、鼻神……。皆謂其有姓字服色及身形長短。
　　總之，這些都是瞑目的幻想，信仰者用幻想的神異之筆，在腦際描繪出種種幻像幻景，并且幻覺有所感受，而沉迷這種幻想中。
　　守一，即使意念專注于身中之某一處，守氣守神，靜身守神。內(nèi)觀、守靜、存思都使意念關(guān)注于身中兒處之神，而守一之法只是專注于一?！对企牌吆灐肪砣f：
　　凡諸思存，乃有千數(shù)以自衛(wèi)，率多煩雜勞人，若知守一之道，一切不須也?！侗阕印?nèi)篇·地真篇》也曾說：
　　吾聞之于師云，道術(shù)諸經(jīng)，所思存念 作，可以卻惡防身者，乃有數(shù)千法。如……思見身中諸神，而內(nèi)視令見之法，不可勝計，亦各有效也。然或乃思作數(shù)千物以自衛(wèi)，率多煩難，足以大勞人意。若知守一之道，則一切除棄此輩，故曰：能知一則萬事畢者也。
　　道教自來十分注重守一之法。如東漢末行世的《太平經(jīng)》，談守一的地方便很多。唐人閭丘方遠(yuǎn)摘抄《太平經(jīng)》中談守一的內(nèi)容，輯為《太平經(jīng)圣君秘旨》，十分強(qiáng)調(diào)“守一”在修持仙道諸術(shù)中的重要性?！短浇?jīng)》卷十八至三十四中說：“夫一者，乃道之根也，氣之始也，命之所系屬，眾心之主也”。又說：“守一明法，長壽之根也。萬神可祖，出光明之門?！刂疅o懈，可謂萬歲之術(shù)也”?！短浇?jīng)圣君秘旨》中說：“夫守一者，可以度世，可以消災(zāi)，可以事君，可以不死，可以理家，可以事神明，可以不窮困，可以理病，可以長生，可以久視”。東晉神仙理論家葛洪，撰《地真篇》闡發(fā)守一之要：
　　余聞之師云，人能知一，萬事畢。知一者，無一之不知也。不知一者，無一之 能知也。道起子一，其貴無偶，各居一處，以象天地人，故曰三一也。天得一以清，地得一以寧，人得一以生，神得一以靈。金沈羽浮，山峙川流，視之不見。聽之不聞，存之則在，忽之則亡，向之則吉，背之則兇，保之則遐祚罔極，失之則命彫氣窮。老君曰：“忽兮恍兮，其中有 象；恍兮忽兮，其中有物”，一之謂也。
　　故《仙經(jīng)》曰：子欲長生，守一當(dāng)明。究竟人身中之“一”是什么?守“一”當(dāng)守何處?其解釋則不一了。如《太平經(jīng)》卷十八至三十四中說：“夫一者，乃道之根也，……當(dāng)欲知其實(shí)，在中央之根，命之符也”。又說：“故頭之一者，頂也。七正之一者，目也。腹之一者，臍也。脈之一者，氣也。五藏之一者，心也。四肢之一者，手足心也。骨之一者，脊也。肉之一者，腸胃也”。卷九十二中說：“一者，心也，意也，志也。念此一身中之神也”。卷一百三十七至一百五十三中說：“圣人教其守一，言當(dāng)守一身也。念而不休，精神自來，莫不相應(yīng)，百病自除，此即長生久視之符也”。又說：“守一者，真真合為一也。人生精神，悉皆俱足，而守之不散，乃至度吐。葛洪《抱樸子·地真篇》中說法與《太平經(jīng)》有所不同：
　　“一”有姓字服色，男長九分，女長六分，或在臍下二寸四分下丹田中，或在心下絳宮金闕中丹田也，或在人兩眉間，卻行一寸為明堂，二寸為洞房，三寸為上 丹田也。此乃是道家所重，世世歃血口傳其姓名耳。
又《云笈七簽》卷五十六《元?dú)庹摗氛f：
　　夫自然本一，大道本一，元?dú)獗疽??！耙弧闭?，真正至元純陽一氣，與太無合體，與大道同心，自然同姓?！?dú)獗疽唬腥f，萬須得一，乃遂生成，萬若失一，立歸死地，故一不可失也。一謂太一……。
　　又《五廚經(jīng)氣法》說：
　　得一者，言內(nèi)存一氣以養(yǎng)精神，外全形生以為車宅，則一氣沖用與身中泰和和也。
　　后兩者指的是守純陽一氣、存純陽一氣，以養(yǎng)精神，使神氣混然，身中泰和。
　　后世道教之言守一，大都沿用《抱樸子》之說，凡氣法、丹法、都有守丹田之說，這便是守一之法的演變。