學(xué)陳式太極拳的功夫有三個(gè)階段。即：練習(xí)拳架，探究每各式子的用法和破解的方法；拳架練熟后再和老師或同學(xué)做推手實(shí)驗(yàn)，以檢驗(yàn)動(dòng)作是否正確；最后進(jìn)入散手的練習(xí)。三者應(yīng)循序漸進(jìn)。

陳式推手與其他各式太極拳同是根據(jù)太極十三式的次序：掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠作為手法，但手法的運(yùn)用，卻絕不相同，即步法亦截然不同。外形運(yùn)動(dòng)的不同，可以看得出來(lái)；內(nèi)勁的運(yùn)用，則必須真正內(nèi)行方能試而后知。但是這種功夫，還是從練架子正確、練的日久，將功夫練到身上，才能出現(xiàn)這樣的成績(jī)。有人說(shuō)練太極拳不學(xué)推手，是得不到太極拳的奧秘的。我認(rèn)為這句話本末顛倒了；我們學(xué)文化，如果字形、字音、字義學(xué)不好，而要求從寫(xiě)作文章中以求進(jìn)步，是不可能的。至于說(shuō)，學(xué)推手硬兼學(xué)摔跤或柔道，更是舍近求遠(yuǎn)了。

推手原是練架子有一定水平之后，通過(guò)推手以檢驗(yàn)動(dòng)作的正確與否的一種功夫。《太極拳論》中說(shuō)：“由著熟而漸悟懂勁”陳鑫也說(shuō)：“練拳時(shí)無(wú)人若有人”這就是要求學(xué)著從練架子時(shí)先求認(rèn)明什么動(dòng)作是什么著法，然后才能漸漸悟出怎樣懂勁。練架子時(shí)如同有人與我交手，把不同的著法運(yùn)用出來(lái)。如同學(xué)打乒乓球從嚴(yán)、從難、從實(shí)戰(zhàn)出發(fā)的道理、方法是一樣的。所以陳發(fā)科老師教拳一貫要求先將拳的每一動(dòng)作和全身配合，做得正確、細(xì)致?，F(xiàn)依次介紹手的八法。

掤法：“掤”字在字典上另有音義。在拳法中可能因以木搭掤，能掩護(hù)修件，隨借用“掤”字，作為以手搭掤來(lái)掩護(hù)身體。陳式太極拳的“掤”有兩種含義。廣義的講內(nèi)勁，狹義的是講著法。陳式的掤著，有多種不同的動(dòng)作，不同的作用。凡是和對(duì)方接手的第一個(gè)動(dòng)作及轉(zhuǎn)折變化形式的動(dòng)作，都是掤的著法。它并不是《陳式太極拳》一書(shū)所說(shuō)的：只用順纏向外接手，才為掤法。它是內(nèi)外、左右、上下、斜正俱全，順逆纏法因敵而變，難定一格。特別是當(dāng)勁路轉(zhuǎn)換時(shí)的小掤法，更為復(fù)雜而重要。不過(guò)初學(xué)推手的掤法，則是采用第一金剛搗碓第一動(dòng)作的手法，右手順纏前進(jìn)，而左手逆纏為輔。

捋法：陳氏太極的捋法和一般太極不同。雖然都是引進(jìn)對(duì)方來(lái)手的動(dòng)作，陳式捋法則符合引進(jìn)落空的要求。假設(shè)對(duì)方進(jìn)手攻我，我以右手迎其右手，左手迎其左手，立即將迎人的手變?yōu)楹笫?，纏住對(duì)方腕部走順纏，手心貼心口，肘貼腰向里引進(jìn)，前手搭在來(lái)手的肘關(guān)節(jié)外上側(cè)，以順纏下塌外碾的勁配合后手。這樣就能作到“引進(jìn)落空”的效果。但捋時(shí)眼應(yīng)對(duì)著來(lái)人，身體的旋轉(zhuǎn)只限于450，過(guò)則丟勁。
擠法:是手背向著對(duì)方的著法，它的動(dòng)作可以解捋和采、挒。著法有單、雙，纏法可順可逆。如摟膝拗步第三動(dòng)作是左逆纏單擠法；攔擦衣第五動(dòng)作是右順纏單擠法；前蹚拗步第二動(dòng)作是逆纏雙擠法；陳式著法變化方向，可以說(shuō)是最靈活的。因?yàn)樗且浴耙驍匙兓睘樵瓌t的。也就是“舍己從人”的法子。

按法：是破解擠、肘、靠的手法。它的用法有單有雙。但總是走逆纏，是掌心對(duì)著對(duì)方的軀肢任何部分的著法。例如六封四閉第五動(dòng)作和抱頭推山的第六動(dòng)作都是對(duì)人中盤(pán)的雙按法。白鶴亮翅第二動(dòng)作和閃通背第六動(dòng)作都是右采、左按的單按法。

采法：采和挒都是與捋法同樣引進(jìn)對(duì)方向自己身體左或右方化勁，而使之落空的著法。一般習(xí)太極拳者往往將抓住人的手法稱之為采法。實(shí)則采、挒的形式與勁路毫不相同。從方向來(lái)看采的動(dòng)作較高，走的圈子較大，走的勁路與對(duì)方來(lái)力合的較多。挒法則動(dòng)速而圈小，與來(lái)力剛一接觸，就從合力變?yōu)榉至Α＾鄯▌t走中圈的。陳式的采法有雙采、單采，如第一金剛搗碓第三動(dòng)作是進(jìn)左步右雙采；白鶴亮翅第二動(dòng)作是退右步的右單采法。凡是單采，又多與按法左右上下斜著配合。

挒法：“挒”字在字典上解為擰轉(zhuǎn)而撕裂之意，太極拳的挒法與之相同，是制反關(guān)節(jié)的手法。挒的纏法也采用雙順，它和捋手的配合不。挒是前手低于后手，捋則后手低于前手。采法雖亦后手較高，但用逆纏引進(jìn)，而且髙與眼齊。挒法則后手貼心口，引住對(duì)方腕部，勁向上提，前手搭在對(duì)方肘關(guān)節(jié)外上側(cè)，勁下塌外碾。講到勁，挒法開(kāi)始只走一分合力，接著就轉(zhuǎn)為分力。所以從效果看，采的對(duì)方被引進(jìn)后，身向我的右后傾跌；捋的對(duì)方引進(jìn)后，身向我發(fā)勁的左或右前斜角側(cè)著旋轉(zhuǎn)出去；挒的對(duì)方被我發(fā)出的方向是向我前方跌出?？偲饋?lái)說(shuō)，不論采、捋、挒法，都能達(dá)到我順人背的。陳（發(fā)科）師常說(shuō)，挒法制對(duì)方的反關(guān)節(jié)，能傷人肘臂，不可輕用。同學(xué)們互相試驗(yàn)，也應(yīng)特別小心，以免誤傷。